Faut-il assurer son animal de compagnie ?
Adopter ou acheter un animal de compagnie implique certaines conséquences. S’il cause des dommages ou s’il contracte des problèmes de santé, c’est la responsabilité du maître qui est engagé. Quel rôle peut alors jouer l’assurance ? Est-elle obligatoire ?
Responsabilité des faits de l’animal
Lorsque l’on parle de la responsabilité d’animaux de compagnie, on évoque un gardien plus qu’un propriétaire. Cette nuance implique qu’en cas de dommage causé par l’animal, c’est la responsabilité de son gardien, c’est-à-dire la personne qui devait l’avoir à l’œil à cet instant-ci, qui sera engagé. Il ne s’agit donc pas forcément de son propriétaire. L’article 1243 du Code civil indique que :
« Le propriétaire d'un animal, ou celui qui s'en sert, pendant qu'il est à son usage, est responsable du dommage que l'animal a causé, soit que l'animal fût sous sa garde, soit qu'il fût égaré ou échappé. ».
Dans la grande majorité des cas, l’assurance habitation couvre au tiers les dommages causés par l’animal. À défaut d’assurance, le responsable de l’animal doit assumer lui-même les frais engendrés par les dégradations. Dans le cas où le propriétaire a confié son animal à une tierce personne, c’est l’assurance de cette dernière qui sera engagée.
Assurance santé
Personne n’est dans l’obligation de souscrire une assurance santé pour son animal de compagnie. Néanmoins, si pour le bien de l’animal, des frais doivent être engagés, le propriétaire est dans l’obligation de les assumer. L’article L-215-4 du code rural stipule :
« est puni de la peine d’amende prévue pour les contraventions de la 4e classe le fait pour toute personne qui élève, garde ou détient des animaux domestiques ou des animaux sauvages apprivoisés ou en captivité […] de les laisser sans soins en cas de maladie ou de blessure ».
Il existe des assurances santé pour animaux qui permettent d’être remboursé de tout ou partie des frais engagés. Ainsi les prix peuvent varier du simple au double.
Est-il alors pertinent de souscrire une assurance de ce type ?
Il est difficile de répondre à cette question, dans la mesure où les frais de médicaux engendrés par un animal dépend grandement des situations et ne peuvent être prévues. Aussi, les vétérinaires sont libres de fixer eux-mêmes les prix qu’ils pratiquent. Néanmoins, en moyenne, il faudra compter 40€ pour une consultation de base, 60€ pour un vaccin, et entre 120 et 180€ pour une stérilisation de chien ou chat.
Pour une assurance santé animale, il faudra prévoir en moyenne 240€ / an pour un chat, et 300€ pour un chien.